Washington.- En 2024 las Américas enfrentan la epidemia de dengue más grande desde que comenzaron los registros en 1980 y, a la par, aumentan los casos de oropouche y gripe aviar, informó hoy la OPS.
Los países de la región reportaron este año más de 12,6 millones de casos de dengue, casi tres veces más que en 2023; de ellos, 21 mil fueron graves, y los fallecidos por esta causa superan los siete mil 700.
Argentina, Brasil, Colombia y México concentran el 90 por ciento de los casos y el 88 por ciento de las muertes, la mayoría registrados en el gigante sudamericano.
«El dengue está representando un riesgo mayor de lo normal para los niños. En países como Guatemala, el 70 por ciento de las muertes han ocurrido en niños», afirmó el doctor Jarbas Barbosa, director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
En conferencia de prensa destacó que los menores de 15 años representan más de un tercio de los casos graves en países como Costa Rica, México y Paraguay.
Explicó que la situación está relacionada con eventos climáticos que favorecen la proliferación de mosquitos, así como con la urbanización no planificada, la acumulación de agua por las personas y el manejo deficiente de residuos, que crean criaderos para el vector.
Las vacunas contra el dengue fueron introducidas en países como Brasil, Argentina y Perú, y Honduras planea hacerlo en 2025.
Barbosa señaló que «la vacuna actual no detendrá la propagación del virus a corto o mediano plazo y no proporciona alivio inmediato durante un brote».
La OPS también observó un aumento en los casos de oropouche, un virus transmitido por jejenes infectados y algunas especies de mosquitos.
En 2024, más de 11 mil 600 casos han sido reportados en 12 países y territorios de la región, principalmente en Brasil.
En cuanto al virus H5N1, también conocido como gripe aviar, comunicó que, aunque el número de casos en humanos es moderado, «el impacto en la salud pública sigue siendo limitado», destacó.
En 2024, detalló, se han reportado 58 casos humanos en los Estados Unidos y uno en Canadá, lo cual contrasta con los tres casos informados en los dos años anteriores para toda la región.
El H5N1 es un virus comúnmente encontrado en aves, sin embargo, está infectando a otras especies como ganado lechero en Estados Unidos.
En total, 19 países de las Américas reportaron casos en animales de H5N1 este año y dos de esos países confirmaron casos humanos.
Barbosa llamó a seguir fortaleciendo la cooperación entre los sectores de salud humana, animal y ambiental para permitir la detección temprana e intervenciones oportunas en los animales.
