NORTH PORT, Florida — Cuando Jurickson Profar regresó al campamento de los Bravos este miércoles, había una sola pregunta que realmente importaba: ¿Está seguro de que estará en la alineación de Atlanta para el Día Inaugural?
«Estoy bien confiado», señaló Profar. «Muy, muy confiado».
En otras palabras, los aficionados de los Bravos pueden respirar tranquilos y esperar con entusiasmo verlo desempeñarse como jardinero izquierdo y primer bate cuando el equipo inicie la temporada el 27 de marzo en San Diego, enfrentando a sus excompañeros de los Padres.
Profar regresó a las instalaciones primaverales de los Bravos con una férula en la muñeca izquierda, la cual se lastimó cuando su guante quedó atrapado en el césped mientras intentaba hacer una atrapada deslizándose en el juego del sábado contra los Piratas. Una resonancia magnética realizada el domingo en Atlanta no mostró daños estructurales. Se quedó en Georgia un par de días para recibir tratamiento con el reconocido especialista en manos, el Dr. Gary Lourie.
«Si esto hubiera ocurrido en la campaña, probablemente habría seguido jugando», aseguró Profar. «Pero estamos en la pretemporada y voy a hacer todo lo que los médicos y entrenadores me digan que haga».
Entonces, ¿qué hará Profar en las dos semanas previas al inicio de la temporada en San Diego?
«Va a estar en algunos juegos simulados para seguir los lanzamientos y recibir tratamiento», dijo el manager de los Bravos, Brian Snitker. «Iremos día a día y veremos. Lo más importante es que no queremos que empiece a batear demasiado pronto y que la muñeca se le inflame. Queremos asegurarnos de que cuando regrese, esté completamente bien.
«Me da la impresión de que, si hoy fuera día de juego, estaría en mi oficina golpeando la mesa para jugar», agregó Snitker. «Sólo queremos asegurarnos, porque todavía tiene tiempo».
Una vez que Profar reciba luz verde para hacer swing y volver a jugar, tendrá la opción de tomar todos los turnos que desee en los partidos de liga menor que se disputan en los terrenos traseros. También debe de tener tiempo para jugar en la Liga de la Toronja antes de que el equipo salga de la Florida el 23 de marzo y en los juegos de exhibición programados contra los Cachorros el 24 y 25 de marzo en Arizona.
Profar firmó un contrato de tres años y US$42 millones con los Bravos, después de conectar 24 jonrones y registrar OPS de .839 con los Padres la temporada pasada. Desempeñará un papel clave al ocupar el puesto de primer bate en lugar del venezolano Ronald Acuña Jr., quien podría regresar de su cirugía de rodilla en mayo.
