Pascal Siakam terminó con 25 puntos y siete rebotes y Tyrese Haliburton agregó 10 puntos y 12 asistencias para guiar a los Indiana Pacers a una victoria por 117-98 sobre los Milwaukee Bucks para tomar una ventaja de 1-0 en la serie de primera ronda al mejor de siete el sábado.
Indiana llegó a tener una ventaja de hasta 28 puntos y repelió un ataque que acercó a los Bucks a 12 puntos a mediados del tercer cuarto, limitándolos a solo tres puntos en los últimos 5:24. El triple de Myles Turner con 1:59 selló la victoria. Turner anotó 19 puntos y cuatro tapones.
El dos veces MVP de la liga, Giannis Antetokounmpo, lideró a los Bucks con 36 puntos y 12 rebotes, pero los Pacers solo lo limitaron a una asistencia en la revancha de la serie de primera ronda del año pasado, que Indiana ganó 4-2. Antetokounmpo se perdió los seis partidos por una lesión en la pantorrilla.
AJ Green anotó 15 y los únicos otros Bucks que alcanzaron cifras dobles fueron Gary Trent Jr. con 14 y Kevin Porter Jr. con 12. El base All-Star de los Bucks, Damian Lillard, se quedó fuera mientras continúa recuperándose de una trombosis venosa profunda en su pantorrilla.
Indiana limitó a Milwaukee, que disparó con un 38,7%, el mejor de la liga, en triples, a solo 2 de 16 en la primera mitad y terminó con 9 de 37. El entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, lanzó una variedad de defensas contra Antetokounmpo, quien tuvo 24 puntos en los últimos tres cuartos después de anotar 12 en su primer cuarto de acción en los playoffs desde 2023.
Los Pacers tomaron el control con una racha de 11-3 al final de la primera mitad, ampliando la ventaja a 60-43.
